在绸缎店查账的李管事，今天不知道为什么总是感到有些心神不定，看看墙角的漏壶，已经快到午时。想想正在闹绝食的二女儿，他再也坐不住，将账房锁好后就匆匆出了店铺。
回去的路上，路过京城有名的王记点心铺，想起女儿爱吃那里的栗子糕，就进去称了一斤。
再往前走了一会儿，就到了忠孝侯府的后街，在这里住着的都是府里地位较低的奴仆，穿过后街，就是侯府的后门处，门前停了好些生意担子，此时正值午饭时分，那卖吃食的担子跟前围了好些半大的小子。
有那机灵的看见李管事忙过来问好，李管事也不多理会，只点点头，就进了后门。沿着北院墙边一溜黑瓦白墙的房舍，才是府里心腹管事们住的地方。
李管事来到一处两进的小院，迎面正好遇见雇的小丫头春梅。
他皱眉问道：“都这个时候了，你不在厨房帮忙，出去做什么？”
春梅小声说道：“哥儿想吃外面卖的肉末烧饼......”她说的哥儿是李管事续娶的张氏所出的儿子，小名青儿。
话未说完就被李管事打断道：“昨日不是刚吃了吗，不许去。”
春梅只好折返，又听李管事边走边问道：“二姐怎么样了？”
春梅老老实实道：“还在床上躺着呢！”
二女儿阿紫绝食的原因很简单，侯府里刚接手管家的二奶奶不知是为了拉拢府里的管事还是震慑他们，烧的第一把火就是要求他们这些管事将家里适龄的一个女儿送到府里当差。
李管事虽只是侯府的一个管事，但因为续娶的张氏在出嫁前是侯夫人颇为倚重的大丫鬟，所以深受侯夫人信任，负责打理好几家店铺，每年都能从中分到一些红利，日子过得很是殷实。
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