大军出征后京城平静了一段时间，眼看着就要入秋，京城却愈发热闹，初选已经结束，各府上参与选秀的秀女名单已经确定，王淑颖、黄芝芝确实都在秀女之列，另外还有许多未定亲的各家小姐，林林总总竟有五百余人。
毕竟是新帝登基后的第一次选秀，只要条件符合的人家都递上了名帖，虽然当今陛下表现地对女人兴趣缺缺的样子，但也挡不住京城众人攀龙附凤的热情，万一，祖坟冒青烟，自家的女儿就得宠了呢？这就像一场赌，人人都想赢。
甚至还有一些已经定亲的人家，都恨不能悔婚，主要是他们没想到一直对选秀置之不理的皇上，这次居然答应了，只是没有人真的敢为选秀而退婚，谁要真做出这样的事儿，怕是以后出门也要被吐沫星子淹死，家中的男人们只能拍拍大腿，暗自后悔自家女儿没能去争一争这泼天富贵，越是在京城这样权力的中心，越是明白权势能给一个家族带来什么，所谓一人得道，鸡犬升天不外如是。
而通过初选的府上更是热闹，最近京城的首饰、胭脂、衣裳铺子生意兴隆，因为这些人家都在忙着给上名单的待选秀女们置办行头，银子大把地花着，如流水一般。
烟暖压根没有关注过外边的热闹，她终日在幽篁亭里看话本，那架味美多汁的葡萄全都进了她的肚子。
明日就是入宫参选的日子，在初选的时候已经核实过秀女的家世身份，接着众秀女要进行三轮筛选，第一轮是身形样貌，高的矮的胖的丑的剔除，身体有瑕、身有异味的剔除，第二轮是才学筛选，琴棋书画、跳舞唱曲等等，总之要有一技之长，过了前两轮后就留在宫内，有一个月的考查期，等考查期一过，就能确定是赐花还是留牌子。
李氏到幽篁亭的时候，烟暖还在傻笑着看话本，到了宫里生活就要处处受限，所以这两个月李氏任由她每天赖在幽篁亭里消磨时光。
烟暖看到母亲走近，也没有舍得从她的竹榻上爬起来，反而把书往肚子上一扣，伸了个懒腰。
李氏有些无奈，轻点她的脑袋道：“你个懒丫头。”
烟暖见母亲坐到榻边，便把自己的脑袋挪到她的大腿上，李氏将女儿鬓边的碎发别到耳后，烟暖在母亲怀中蹭了一会儿，就问道：“母亲，太后当日是怎么与您说的？”烟暖随口问道，明日就要选秀，太后到底是个什么态度，之前她没问，母亲也没说，现在反正无事，想听母亲说说。
李氏轻抚着女儿的肩，回想到那日，每月十五是命妇进宫请安的日子，一切都和往日请安无异，太后不喜欢吵闹，平时免了宫内宫外各种请安问候，只十五，早上先是还住在宫里的公主、皇子问安，而后是各宫太妃太嫔问安，最后是外命妇。
李氏一早就在宫中候着了，问安这种事挺累人的，天还没亮就要起来准备按品大妆，天才鱼肚白就在光顺门外等着，入宫后又要等两个时辰，才能等到前头的人问安结束，像她品级高些，还能分个绣凳坐坐，品级低的，还得站半个时辰。
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